Ako ste se ikad zapitali kako bi to moglo biti kao svemirski inženjer koji nadzire svemirske svemirske stanice i rakete, a istovremeno živi s dijabetesom tipa 1 (T1D), ne tražite dalje od travnja Blackwell u Houstonu.
Dijagnosticirana u dobi od 11 godina, Blackwell je zrakoplovni inženjer i NASA-in kontrolor leta koji je većinu svog života sanjao da bude astronaut.
S novoosnovanim američkim svemirskim snagama koje su se našle na naslovnicama i u trendu Netflixove serije "Space Force", prilično je uzbudljivo čuti od jedne naše u Diabetes Online Community (DOC) o njezinom stvarnom radu u svemiru.
Ovdje je Blackwellova priča, prema njezinim riječima ...
Bavljenje prostorom (zdravo, dijabetes)
Da bih vam pružio odgovarajući kontekst za moju dijagnozu T1D, moram vam reći o izboru karijere u vrtiću. U dobi od 5 godina, nakon što sam promatrao kako je moj otac bio zaljubljen u svemir, odlučio sam da ću postati astronaut.Otprilike u trećem razredu pregledao sam sve knjižnične knjige o svemiru, počeo graditi makete raketa, svaki dan provjeravao novine da li ima svemirskih isječaka i usavršio svoj redoslijed odbrojavanja kako bih uključio odgovarajuću terminologiju. Sigurno je reći da sam bio navučen, u dobru i zlu.
"Gore" je došlo u šesti razred s nepunih 11 godina.
Do tog trenutka bio sam šest godina u svojoj astronautskoj ideologiji - već sam pohađao nekoliko lokalnih ljetnih svemirskih kampova, išao sam na niže razrede za ubrzane satove matematike i odlučio sam da ću se prijaviti na MIT kad dođe vrijeme za fakultet.
Ali te zimske stanke borila sam se s nezasitnom žeđi, čestim mokrenjem i nesnosnim umorom. Posjeti liječnika sada su pomalo zamućeni, ali prisjećam se tjednih dnevnih posjeta pedijatra gdje sam se šalio kako bih mogao "mokriti na zahtjev". Na kraju se sjećam prsta praćenog čudnim izrazom lica medicinske sestre i nakon svega toga, ozbiljnog razgovora mog liječnika, mene i roditelja o dijagnozi: dijabetes tipa 1.
Houston, imamo problem
I danas je dijagnoza T1D automatsko diskvalificiranje NASA-ine aplikacije za astronaute.
Astronauti su mjesecima na brodu Međunarodne svemirske stanice izloženi fizički i mentalno zahtjevnim scenarijima s krajnjim posljedicama, tako da moraju biti vrhunski ljudi. I ne zamjeram NASA-i što je doslovno odabrala najboljeg od najboljih. Ali, gdje me to ostavilo 11-godišnjakinju, svježe dijagnosticiranu dijabetesom? Ostavilo me razmišljati bih li trebao pronaći nešto drugo što bi me zanimalo i na što bih se usredotočio. Problem je bio u tome što se jednostavno nisam mogao zainteresirati za mnogo drugo. Prostor. Je. Moj. Strast. Točka.
Umjesto da odustanem od svemira zbog T1D, udvostručio sam napore da slijedim svoju strast, krila astronauta ili ne. Slušao sam i učio, usput sam pokupio nekoliko mentora, briljirao sam u školi, pridružio sam se i vodio grupe poput orkestra i novina, gurnuo sam vlastitu omotnicu i nikada dijabetes nisam koristio kao izgovor. Kad je došlo vrijeme za fakultet, donio sam financijsku odluku da upotrijebim punu stipendiju i upisao sam se na Državno sveučilište u Arizoni u, što već, zrakoplovnom inženjerstvu!
Zdravlje i helikopteri
Diplomirao sam točno u vrijeme dok je program svemirskog broda prestajao. NASA se okrenula novom setu raketa, a tok financiranja nije bio tako snažan. Slučajnim spletom okolnosti otkrio sam da se prijavljujem, intervjuiram i biram odabran za inženjera letačkih ispitivanja koji radi na eksperimentalnim vojnim helikopterima. Bio je to pravi skok za nekoga tko je čitav svoj život sanjao o radu na raketama i svemirskim letjelicama, ali čvrsto vjerujem da se sve događa s razlogom, pa sam bio odlučan u pronalaženju ovdje ugrađenog razloga.
Tijekom postupka razgovora pokušao sam jasno reći da imam T1D jer sam znao da to može predstavljati prepreke kad se suočim s medicinskim odobrenjem. Svi su me uvjeravali da će stajati iza mene i raditi na procesu, što je sjajno jer se stvarno pretvorio u proces.
U to sam vrijeme počeo uključivati priče o dijabetesu na svoj blog, a posebno o svim preprekama povezanim s dobivanjem FAA medicinske dozvole. I sam sam pretražio internet, naišavši na DOC. Nisam našao puno za usmjeravanje konkretne situacije s kojom sam se suočio, ali našao sam puno kolega T1D-a koji su proživljavali sve emocije koje sam uglavnom zadržavao u sebi tijekom posljednjeg desetljeća. Bilo je tako lijepo čitati paralelne priče i steći grumen znanja koji me motivirao tijekom suđenja kroz koje sam prolazio.
Nakon šest mjeseci prosljeđivanja i slanja pisama liječnicima FAA iz crne kutije u Washingtonu, konačno mi je odobreno medicinsko odobrenje klase III za posebno izdanje i dopušteno mi je da letim na eksperimentalnim ispitnim helikopterima kao inženjer leta.
Moji kolege inženjeri i sami testni piloti uvijek su se zalagali za mene i brinuli se da se dobro iskoristim iz tog medicinskog odobrenja. Tijekom svoje 3 godine rada u direkciji letačkih testova, preletio sam preko 250 sati u eksperimentalnim vojnim helikopterima, iskusio sam trenera za specijalne operacije (u osnovi, dva dana ravno utapanju živog) i dobio sam certifikat za visinsku komoru i padobranski tečaj. Naučio sam kako svu svoju opremu za dijabetes uklopiti u letačko odijelo, a muškarci s kojima sam letio uvijek su podržavali T1D u svojoj letačkoj posadi.
Misija: kontrola dijabetesa
Ironično, dobio sam poziv za razgovor s NASA-om dok sam bio odsutan na tečaju u školi mornaričkih probnih pilota (doslovno, jedno od najhladnijih iskustava u mom životu). Nekoliko dana kasnije bio sam u Houstonu, održao sam primjer prezentacije i obišao intervjue s nekoliko budućih disciplina kontrole leta. Ostalo je povijest - prodali smo kuću u Huntsvilleu u Alabami i preselili se u Houston.
Biti kontrolor leta još je jedan posao koji zahtijeva medicinsku dozvolu. Ovaj je put početna vrijednost slična medicinskom kontroloru zračnog prometa - fizikalni pregled, EKG, test sluha, očni test, krvna slika, analiza urina i cjelovita rasprava o povijesti bolesti.
Ali ovaj put mogao bih se izravno povezati s liječnicima koji su odlučili odobriti mi odricanje ili ne (naravno, T1D zahtijeva "odricanje"). Povrh kliničke kvalifikacije, također sam morao dobiti pismo od svog endokrinologa u kojem opisuje moju kontrolu dijabetesa tijekom protekle godine, uključujući rezultate A1C-a kako bi potkrijepio sve tvrdnje, kao i pismo svog oftalmologa s detaljima svih relevantnih nalaza nakon mog godišnjeg ispitivanja. širenje oka. Sretna sam što mogu izvijestiti da mi je moj NASA-in liječnik odobrio odricanje od kontrolera leta i to nastavlja činiti svake godine od moje početne potvrde.
Posao u NASA-i
U ovom se trenutku možda pitate: „Pa, što ona radi čini u NASA-i? " Moj je službeni naslov službenik za utvrđivanje i kontrolu stavova Međunarodne svemirske stanice (ISS), naš pozivni znak konzole je „ADCO“. Nakon dvije iscrpljujuće godine treninga, sjedam na konzolu pod kontrolom misije i pazim da Isaac Newton drži ISS ravno i ravno.
Naša skupina također planira sve manevre stava za dinamičke operacije, gleda telemetriju iz opreme koja izračunava i održava stav na brodu, šalje naredbe za pripremu ili izvođenje manevara ISS-a i rješava anomalije u stvarnom vremenu. Pružamo podršku 24/7/365, što znači da povremeno nadgledam ISS dok većina vas spava.
Volim misliti da sam jedinstveno pripremljen za ovaj raketno-znanstveni posao, jer već imam dugogodišnje iskustvo u stvaranju planova (i rezervnih planova) s dijabetesom na brodu, gledanje telemetrije iz vlastitog tijela, unošenje naredbi inzulinske pumpe za isporuku bolusa ili korekcije , i rješavanje problema s dijabetesom tehnoloških kvarova 24/7/365.
Također sam toliko sretan što se moje upravljanje dijabetesom uglavnom koristi na autopilotu koji sada koristi inzulinsku pumpu Tandem t: slim x2 i Dexcom G6 CGM. Osjećam slobodu da se stvarno usredotočim na svoj posao, budem član tima za kontrolu leta i najvažnije, čuvam našu posadu na sigurnom.
A taj izbor karijere u vrtiću astronauta? Pa, ima novu putanju da bude prvi T1D u svemiru!
Hoće li T1D-ima ikad biti dopušteno da budu astronauti?
Možda. Mislim da NASA nikada neće dopustiti T1D u astronautskom korpusu, jer iskreno, ne trebaju. Ali, mislim da će u bliskoj budućnosti biti napora da se medicinski nesavršenim ljudima dopuste komercijalni letovi u svemir. Zapravo sam napisao svoju diplomsku tezu o ovoj temi - detaljno opisujući testove, izvedivost i sigurnost astronauta T1D.
Je li Netflixova "Space Force" točna?
Haha. Neki su dijelovi nevjerojatno točni. Budući da NASA financira vlada, uvijek postoji pomalo nervoza / iščekivanja svake 4 godine. Uglavnom pokušavamo držati politiku po strani i usredotočiti se na svoje misije, ali ona se uvlači svako toliko. Također, moto "Prostor je težak" prilično je uočljiv.
Pozdravljajući Međunarodnu svemirsku postaju
Pogledajte Spot Station i unesite svoje mjesto. ISS zapravo možete vidjeti golim okom kad pređe vaše područje. Potičem vas da izađete van i mahnete rukom - možda bih bio na čelu u kontroli misije kad je vidite!
Dijagnosticiran tip 1 u dobi od 11 godina 1998. godine, April Blackwell živi u Houstonu i radi kao zrakoplovni inženjer i NASA-in kontrolor leta. Više o njezinim avanturama protiv dijabetesa možete pročitati na njezinom blogu Nerdy April.
