Strast prema poljoprivredi Thomasa Gabela duboko mu ide u krv.
Rođen je i odrastao na obiteljskoj farmi mliječnih proizvoda u malom Pennsylvania gradiću Newport (1.574 stanovnika), gdje se ponosio uređivanjem povrtnjaka.
Kako je dostigao adolescenciju, shvatio je da poljoprivreda nije njegova budućnost. Postao je više zainteresiran za podučavanje drugih o poljoprivredi i ulozi koju poljoprivrednici igraju u rješavanju problema gladi.
Gabel započinje mlađu godinu na državnom sveučilištu Pennsylvania, gdje je upisao poljoprivredno obrazovanje. Ali ovaj zagovornik sigurnosti hrane ne čeka dok ne diplomira i preuzme vodeće uloge u svom polju.
Ovaj 21-godišnjak već je bio potpredsjednik svoje države za Nacionalnu organizaciju FFA (Budući poljoprivrednici Amerike) i radio je na pitanjima sigurnosti hrane putem Global Teach Ag Network.
Pitali smo ambicioznog poljoprivrednog pedagoga o njegovim studijima, ciljevima i preprekama. Evo što je imao reći.
Ovaj je intervju uređen radi kratkoće, duljine i jasnoće.
Što vas je ponukalo da uđete u svoje područje studija?
U srednjoj školi uključio sam se u unutarnastavni klub poznat kao FFA. FFA je vodeća komponenta kurikuluma poljoprivrednog obrazovanja i razvija učenički „potencijal za vodeće vodstvo, osobni rast i uspjeh u karijeri“.
Kroz ovu organizaciju otkrio sam da svoju strast prema poljoprivredi mogu podijeliti kroz obrazovanje. Također sam shvatio da odgajatelji mogu svaki dan pozitivno utjecati na mlade.
Želim ići stopama utjecajnih prosvjetnih radnika koje sam imao i osnažiti sljedeću generaciju učenika.
Molimo vas da nam kažete o poslu koji ste već obavili, kao i svojim ciljevima za budućnost.
Moje sudjelovanje u poljoprivrednom obrazovanju i radu na osiguranju hrane započelo je s volonterskim projektima kroz FFA i 4-H (najveću američku organizaciju za razvoj mladih).
Ta su mi iskustva pomogla u ulozi državnog potpredsjednika FFA u Pennsylvaniji za razdoblje 2017–2018, izabranog mjesta koje zahtijeva jednogodišnje odgađanje s koledža kako bi se moglo služiti preko 13 000 članova FFA iz Pennsylvanije.
Ove godine služba je uključivala posjete školskim okruzima u cijeloj državi, planiranje i provođenje državnih konferencija i konvencija, te sastanke s predstavnicima industrije, gospodarstva i političara. Kroz te razgovore pozvao sam vlastita iskustva kako bih proširio svijest o nesigurnosti hrane i poljoprivrednoj nepismenosti s kojima se suočava naša zemlja.
U Penn Stateu, većina mojih poslova vezanih uz sigurnost hrane je putem mreže Global Teach Ag. Svake godine krajem siječnja ili početkom veljače, Global Teach Ag domaćin je konferencije o globalnom učenju u poljoprivredi (GLAG), internetske mogućnosti profesionalnog razvoja koja ugošćuje preko 400 nastavnika sa 6 različitih kontinenata.
Prije dvije godine imao sam zadatak stvoriti dopunski program koji bi odgajatelji mogli koristiti u svojim učionicama. To je rezultiralo GLAGjr-om, koji je sadržavao globalne mrežne module povezane s poljoprivredom, uključujući jedan specifičan za ciljeve održivog razvoja i pitanja sigurnosti hrane.
GLAGjr također ima komponentu potpore, koja je financirala šest projekata koje vode studenti, od domjenaka od gladi i održivog obrazovanja o hrani do distribucije školske vrtne hrane.
Još jedan zabavan projekt je moje sudjelovanje u podkastu #TeachAgTalks. 2019. sjeo sam s Rogerom Thurowom, starijim suradnikom za globalnu poljoprivredu i prehrambenu politiku Čikaškog vijeća za globalne poslove, i razgovarao o njegovim knjigama o nesigurnosti hrane.
Ovaj su razgovor postali dvije epizode podcasta, koje su podijeljene s poljoprivrednim prosvjetnim radnicima širom Pennsylvanije kao resurs za njihove vlastite lekcije o sigurnosti hrane.
Na koje prepreke zamišljate da se susrećete dok se krećete prema svojim ciljevima?
Bojim se budućeg sagorijevanja u karijeri. Kao učitelj poljoprivrede, vaša se uloga širi i dalje od učionice.
Slijedimo model poljoprivrednog obrazovanja od tri kruga, koji uključuje podučavanje u učionici, iskustva vodstva i projekte učenja kroz iskustvo.
Iako se njime može puno upravljati, stvara više mogućnosti za rast i razvoj učenika.
Na primjer, učenika može nadahnuti lekcija o problemima nesigurnosti hrane u nastavi i pretočiti to iskustvo u banket gladi kroz njihovo poglavlje FFA-e i volonterski rad u lokalnoj banci hrane.
Dok se obvezujem na karijeru poljoprivrednog edukatora i zagovornika sigurnosti hrane, uzbuđena sam zbog prilika da pozitivno utječem na druge, ali također predviđam vremena neodoljivih rasporeda i odgovornosti.
Koju biste poruku željeli uputiti ljudima koji se osjećaju nesigurno hranom?
Želim da prvo znate da mi je žao zbog onoga što proživljavate. Teška je i može se činiti kao nemoguća prepreka za proboj.
Međutim, poticao bih vas da budete otvoreni i ranjivi s drugima. Pojedinci su nevjerojatno empatični i mogu vam pomoći ili vas usmjeriti u smjeru lokalne grupe ili organizacije koja će stajati rame uz rame s vama.
Nesigurnost hrane zastrašujuća je, iscrpljujuća i užasna, ali kako sve više ljudi postaje svjesno borbe, tako sve više ljudi postaje sposobno i voljno pomoći.
Držite se tamo i ostanite jaki. Pomoć je na putu.
Budući da vam je hrana poslužila kao glavna inspiracija za vaš rad i ambicije, možete li nam reći o svojoj omiljenoj uspomeni na hranu?
Moja omiljena veza s hranom proizlazi iz mog angažmana na obiteljskom poljoprivrednom gospodarstvu, točnije našem vrtu.
Počevši od 11 ili 12 godina, nadzirao sam određene dijelove vrta, obično rajčice, lubenice ili papriku, i ponosio sam se svojim radom. Bilo mi je uzbudljivo doslovno svjedočiti plodu svog rada.
Zašto su vam važna pitanja vezana uz hranu, prehranu i glad?
Ta su mi pitanja osobno važna zbog sudjelovanja moje obitelji u proizvodnji hrane i činjenice da sam sudjelovala u besplatnom i smanjenom programu školskog ručka.
Nesigurnost hrane, glad i prehrambeni problemi su svugdje - ali nisu često u javnosti. Ljudi se bore u tišini i u sjeni.
Kao budući odgojitelj, planiram podučavati pojedince o našem prehrambenom sustavu i prehrani, šireći svijest o važnim pitanjima kao što je nesigurnost hrane.
Hrana je osnovna ljudska potreba i ako mogu igrati ulogu u pomaganju pojedincima da imaju obroke na stolu, onda činim svoj dio u tome da svijet učinim boljim mjestom.
Joni Sweet slobodni je pisac koji se bavi turizmom, zdravljem i wellnessom. Njezin su rad objavili National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist i drugi. Pratite je na Instagramu i pogledajte njezin portfelj.
