Koliko smo blizu?
Rak je skupina bolesti koju karakterizira neobičan rast stanica. Te stanice mogu napasti različita tjelesna tijela, što dovodi do ozbiljnih zdravstvenih problema.
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, rak je drugi vodeći uzrok smrti u Sjedinjenim Državama iza srčanih bolesti.
Postoji li lijek za rak? Ako da, koliko smo blizu? Da biste odgovorili na ova pitanja, važno je razumjeti razliku između izlječenja i remisije:
- Lijek uklanja sve tragove raka iz tijela i osigurava da se više neće vratiti.
- Remisija znači da u tijelu ima malo ili nimalo znakova raka.
- Potpuna remisija znači da nema uočljivih znakova simptoma raka.
Ipak, stanice raka mogu ostati u tijelu, čak i nakon potpune remisije. To znači da se rak može vratiti. Kad se to dogodi, to je obično u prvih pet godina nakon liječenja.
Neki liječnici koriste izraz "izliječen" kada misle na rak koji se ne vraća u roku od pet godina. Ali rak se i dalje može vratiti nakon pet godina, tako da se nikada istinski ne izliječi.
Trenutno ne postoji pravi lijek za rak. No nedavni napredak u medicini i tehnologiji pomaže nam da nas približimo lijeku više nego ikad.
Čitajte dalje da biste saznali više o ovim novim liječenjima i što bi oni mogli značiti za budućnost liječenja raka.
Imunoterapija
Imunoterapija raka vrsta je liječenja koja imunološkom sustavu pomaže u borbi protiv stanica raka.
Imunološki sustav sastoji se od različitih organa, stanica i tkiva koji pomažu tijelu u borbi protiv stranih osvajača, uključujući bakterije, viruse i parazite.
No, stanice karcinoma nisu strani napadači, pa će imunološkom sustavu možda trebati pomoć u njihovoj identifikaciji. Postoji nekoliko načina pružanja ove pomoći.
Cjepiva
Kad razmišljate o cjepivima, vjerojatno ih mislite u kontekstu prevencije zaraznih bolesti, poput ospica, tetanusa i gripe.
Ali neka cjepiva mogu pomoći u prevenciji - ili čak u liječenju - određenih vrsta raka. Na primjer, cjepivo protiv humanog papiloma virusa (HPV) štiti od mnogih vrsta HPV-a koji mogu uzrokovati rak vrata maternice.
Istraživači također rade na razvoju cjepiva koje pomaže imunološkom sustavu da se izravno bori protiv stanica karcinoma. Te stanice na svojim površinama često imaju molekule koje nisu prisutne u pravilnim stanicama. Primjena cjepiva koje sadrži ove molekule može pomoći imunološkom sustavu da bolje prepozna i uništi stanice raka.
Trenutno je odobreno samo jedno cjepivo za liječenje raka. Zove se Sipuleucel-T. Koristi se za liječenje uznapredovalog karcinoma prostate koji nije reagirao na druge tretmane.
Ovo cjepivo je jedinstveno jer je prilagođeno cjepivo. Imune stanice uklanjaju se iz tijela i šalju u laboratorij gdje su modificirane kako bi mogle prepoznati stanice raka prostate. Zatim se ubrizgavaju natrag u vaše tijelo, gdje pomažu imunološkom sustavu da pronađe i uništi stanice raka.
Istraživači trenutno rade na razvoju i ispitivanju novih cjepiva kako za prevenciju, tako i za liječenje određenih vrsta raka.
Terapija T-stanicama
T stanice su vrsta imunološke stanice. Oni uništavaju strane napadače koje je otkrio vaš imunološki sustav. Terapija T-stanicama uključuje uklanjanje tih stanica i slanje u laboratorij. Stanice koje se čine najosjetljivijima na stanice raka odvajaju se i uzgajaju u velikim količinama. Te se T stanice ubrizgavaju natrag u vaše tijelo.
Specifična vrsta terapije T-stanicama naziva se terapija CAR T-stanicama. Tijekom liječenja, T stanice se ekstrahiraju i modificiraju kako bi dodali receptor na njihovu površinu. To pomaže T stanicama da bolje prepoznaju i unište stanice raka kada se ponovno uvedu u vaše tijelo.
Terapija T-stanicama CAR-a trenutno se koristi za liječenje nekoliko vrsta raka, poput odraslog ne-Hodgkinovog limfoma i dječje akutne limfoblastične leukemije.
U tijeku su klinička ispitivanja kako bi se utvrdilo kako bi terapije T-stanicama mogle biti u liječenju drugih vrsta karcinoma.
Monoklonska antitijela
Protutijela su proteini koje proizvode B stanice, druga vrsta imunoloških stanica. Sposobni su prepoznati određene ciljeve, nazvane antigenima, i vezati se za njih. Jednom kada se antitijelo veže za antigen, T stanice mogu pronaći i uništiti antigen.
Terapija monoklonskim antitijelima uključuje stvaranje velike količine antitijela koja prepoznaju antigene koji se nalaze na površini stanica karcinoma. Zatim se ubrizgavaju u tijelo, gdje mogu pomoći u pronalaženju i neutraliziranju stanica raka.
Postoje mnoge vrste monoklonskih antitijela koja su razvijena za terapiju karcinoma. Neki primjeri uključuju:
- Alemtuzumab. Ovo se antitijelo veže na specifični protein na stanicama leukemije, ciljajući ih na uništavanje. Koristi se za liječenje kronične limfocitne leukemije.
- Ibritumomab tiuksetan. Ovo antitijelo ima radioaktivnu česticu koja je vezana za njega, omogućujući isporuku radioaktivnosti izravno u stanice raka kada se antitijelo veže. Koristi se za liječenje nekih vrsta ne-Hodgkinovog limfoma.
- Ado-trastuzumab emtanzin. Ovo antitijelo ima lijek za kemoterapiju. Kad se antitijelo veže, oslobađa lijek u stanice raka. Koristi se za liječenje nekih vrsta raka dojke.
- Blinatumomab. Ovo zapravo sadrži dva različita monoklonska antitijela. Jedna se veže za stanice raka, dok se druga veže za imune stanice. To spaja imune i stanice raka, što omogućava imunološkom sustavu da napada stanice raka. Koristi se za liječenje akutne limfocitne leukemije.
Inhibitori imunološke kontrolne točke
Inhibitori imunološke kontrolne točke pojačavaju odgovor imunološkog sustava na rak. Imunološki sustav dizajniran je za vezivanje stranih osvajača bez uništavanja drugih stanica u tijelu. Zapamtite, stanice karcinoma ne izgledaju strane imunološkom sustavu.
Obično molekule kontrolnih točaka na površinama stanica sprječavaju T stanice da ih napadaju. Inhibitori kontrolnih točaka pomažu T stanicama da izbjegnu te kontrolne točke, što im omogućuje bolji napad na stanice raka.
Inhibitori imunološke kontrolne točke koriste se za liječenje različitih karcinoma, uključujući rak pluća i rak kože.
Evo još jednog pogleda na imunoterapiju, koji je napisao netko tko je proveo dva desetljeća učeći i iskušavajući različite pristupe.
Genska terapija
Genska terapija oblik je liječenja bolesti uređivanjem ili izmjenom gena u stanicama tijela. Geni sadrže kod koji proizvodi mnogo različitih vrsta proteina. Proteini zauzvrat utječu na to kako stanice rastu, ponašaju se i komuniciraju jedna s drugom.
U slučaju raka, geni postaju neispravni ili oštećeni, što dovodi do toga da neke stanice rastu izvan kontrole i tvore tumor. Cilj genske terapije raka je liječenje bolesti zamjenom ili modificiranjem ovih oštećenih genetskih podataka zdravim kodom.
Istraživači još uvijek proučavaju većinu genskih terapija u laboratorijima ili kliničkim ispitivanjima.
Uređivanje gena
Uređivanje gena postupak je za dodavanje, uklanjanje ili modificiranje gena. Naziva se i uređivanje genoma. U kontekstu liječenja raka, novi će se gen uvesti u stanice raka. To bi ili uzrokovalo odumiranje stanica raka ili spriječilo njihov rast.
Istraživanje je još uvijek u ranoj fazi, ali pokazalo se obećavajućim. Do sada je većina istraživanja oko uređivanja gena uključivala životinje ili izolirane stanice, a ne ljudske stanice. Ali istraživanje nastavlja napredovati i razvijati se.
Sustav CRISPR primjer je uređivanja gena kojemu se posvećuje velika pažnja. Ovaj sustav omogućuje istraživačima da ciljaju specifične sekvence DNA koristeći enzim i modificirani komad nukleinske kiseline. Enzim uklanja DNA sekvencu, dopuštajući da se zamijeni prilagođenom sekvencom. To je nekako poput korištenja funkcije "pronađi i zamijeni" u programu za obradu teksta.
Nedavno je pregledan prvi protokol kliničkog ispitivanja koji koristi CRISPR. U prospektivnom kliničkom ispitivanju, istražitelji predlažu upotrebu tehnologije CRISPR za modificiranje T stanica kod osoba s uznapredovalim mijelomom, melanomom ili sarkomom.
Upoznajte neke od istraživača koji rade na tome da uređivanje gena postane stvarnost.
Viroterapija
Mnoge vrste virusa uništavaju stanicu domaćina kao dio svog životnog ciklusa. To viruse čini privlačnim potencijalnim liječenjem raka. Viroterapija je uporaba virusa za selektivno ubijanje stanica raka.
Virusi koji se koriste u viroterapiji nazivaju se onkolitičkim virusima. Genetski su modificirani kako bi ciljali i umnožavali se samo unutar stanica raka.
Stručnjaci vjeruju da kada onkolitički virus ubije stanicu raka, oslobađaju se antigeni povezani s rakom. Protutijela se tada mogu vezati za te antigene i pokrenuti odgovor imunološkog sustava.
Iako istraživači razmatraju upotrebu nekoliko virusa za ovu vrstu liječenja, zasad je odobren samo jedan. Zove se T-VEC (talimogene laherparepvec). To je modificirani virus herpesa. Koristi se za liječenje raka kože melanoma koji se ne može kirurški ukloniti.
Hormonska terapija
Tijelo prirodno proizvodi hormone, koji djeluju kao glasnici u tkivima i stanicama vašeg tijela. Pomažu u regulaciji mnogih tjelesnih funkcija.
Hormonska terapija uključuje upotrebu lijekova koji blokiraju proizvodnju hormona. Neki su karcinomi osjetljivi na razinu određenih hormona. Promjene na tim razinama mogu utjecati na rast i preživljavanje ovih stanica raka. Snižavanje ili blokiranje količine potrebnog hormona može usporiti rast ovih vrsta karcinoma.
Hormonska terapija ponekad se koristi za liječenje raka dojke, raka prostate i raka maternice.
Nanočestice
Nanočestice su vrlo male strukture. Manji su od stanica. Njihova im veličina omogućuje kretanje po tijelu i interakciju s različitim stanicama i biološkim molekulama.
Nanočestice su obećavajući alati za liječenje raka, posebno kao metoda za isporuku lijekova na mjesto tumora. To može pomoći u liječenju karcinoma učinkovitijim, a nuspojave smanjiti na najmanju moguću mjeru.
Iako je ta vrsta terapije nanočesticama još uvijek u velikoj fazi razvoja, nekoliko sustava za isporuku temeljenih na nanočesticama odobreno je za liječenje različitih vrsta karcinoma. Ostala liječenja raka koja koriste tehnologiju nanočestica trenutno su u kliničkim ispitivanjima.
Budite u toku
Svijet liječenja raka neprestano raste i mijenja se. Budite u toku sa ovim resursima:
- Struje raka. Nacionalni institut za rak (NCI) održava ovu stranicu. Redovito se ažurira člancima o najnovijim istraživanjima i terapijama raka.
- Baza podataka kliničkih ispitivanja NCI. Ovo je baza podataka o pretraživanju kliničkih ispitivanja podržanih NCI.
- Blog Instituta za istraživanje raka. Ovo je blog Instituta za istraživanje raka. Redovito se ažurira člancima o najnovijim dostignućima u istraživanju.
- Američko društvo za borbu protiv raka. Američko društvo za rak nudi ažurne informacije o smjernicama za probir raka, dostupnim tretmanima i ažuriranjima istraživanja.
- ClinicalTrials.gov. Za trenutna i otvorena klinička ispitivanja širom svijeta, pogledajte bazu podataka privatnih i javno financiranih studija američke Nacionalne knjižnice medicine.
