Onečišćenje zraka vjerojatno je započelo kad su ljudi prvi put naučili kako iskoristiti snagu vatre i postalo je moderno prokletstvo industrije, automobila i elektrana.
Danas, u vrijeme COVID-19, prljavi zrak još je opasniji po naše zdravlje. Pandemija ne samo da je uzrokovala smrt stotina tisuća ljudi samo u Sjedinjenim Državama, već, prema Nacionalnom institutu za zdravstvene znanosti o okolišu (NIEHS), mnogi od već postojećih uvjeta koji neke segmente stanovništva stavljaju na veći rizik od ozbiljnih komplikacija od COVID-a može biti povezan s dugotrajnom izloženošću zagađenju zraka.
Postoji li veza između onečišćenja zraka i ozbiljnosti COVID-19?
Studija znanstvenika sa Sveučilišta Harvard ispitivala je je li dugotrajna prosječna izloženost sitnim česticama (PM2,5) povezana s većim rizikom od smrti od COVID-19 u Sjedinjenim Državama.
Usporedbom podataka PM2,5 s brojem smrtnih slučajeva COVID-19 na Sveučilištu Johns Hopkins u više od 3.000 županija u proljeće 2020. godine, otkrili su da je dugotrajna prosječna izloženost ovoj vrsti zagađenja povezana s lošijim ishodima COVID-19.
Razine onečišćenja zraka po okruzima u SAD-u 2000.-2016
Koristeći podatke o onečišćenju zraka iz 2000.-2016., Findcare je izradio ovu kartu onečišćenja zraka po okruzima u Sjedinjenim Državama.
Na ovoj interaktivnoj karti Sjedinjenih Država pogledajte rezultate kvalitete zraka u vašem okrugu.
Što su čestice?
Čestice ili onečišćenja sastoje se od čestica pomiješanih s kapljicama tekućine u zraku koje se mogu udisati i koje mogu štetiti vašem zdravlju.
Neke su čestice poput čađe velike, dok druge, poput onih 2,5 mikrometara ili manje, nisu vidljive golim okom. Većina potječe od onečišćujućih tvari koje stvaraju automobili, industrija i elektrane.
Zagađenje zraka može biti smrtonosno
Nalazi Harvardske studije bili su značajni i alarmantni. Otkrili su povezanost između dugotrajne izloženosti zagađenju zraka PM2,5 i smrti od COVID-19.
Sjedinjene Države usvojile su Zakon o kontroli onečišćenja zraka iz 1955. godine, prvo savezno zakonodavstvo o čistom zraku, nekoliko godina nakon što je 20 ljudi umrlo, a više od 7000 drugih oboljelo zbog ekstremnog onečišćenja zraka iznad Donore u državi Pennsylvania, 1948. godine.
Zakon o čistom zraku iz 1990. posebno je regulirao emisiju onečišćujućih tvari iz industrije i motornih vozila.Unatoč tome, stručnjaci i znanstvenici brinu se da bi s vremenom izloženost zagađivačima zraka na niskoj razini mogla ugroziti javno zdravlje - zabrinutosti koje su sada podvučene devastacijom COVID-19.
Za više informacija pregledajte ovaj grafikon da biste vidjeli 20 najgorih gradova po kvaliteti zraka.
Top 10 američkih županija s najlošijom kvalitetom zraka
Findcare je rangirao 10 najboljih županija prema prosjeku onečišćenja PM2,5 od 2000. do 2016. Također su mapirali prosječno onečišćenje PM2,5 za sve dostupne županije. Evo rezultata:
10. Clayton County, Georgia
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000. - 2016.: 13,7 μg / m ^ 3 - 14,2% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2000. (18,5 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2013. (9,4 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Studija američke udruge za pluća iz 2018. godine, koristeći podatke američke Agencije za zaštitu okoliša, utvrdila je zabrinjavajuće razine onečišćenja česticama još 2005., ali su od tada pronađena i poboljšanja u okrugu Clayton u državi Georgia.
Smješten južno od Atlante, u okrugu Clayton nalaze se međunarodna zračna luka Hartsfield – Jackson Atlanta, najprometnija svjetska zračna luka i Interstate 75, koji prometuje u i iz Atlante i okolnog gradskog područja.
9. Okrug Jefferson, Alabama
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000. - 2016.: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,6% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2000. (19,0 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2015. (9,7 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Nekad središte iskopa željeza, ugljena i vapnenca, županija Jefferson je najmnogoljudnija u Alabami. Podaci popisa pokazuju da procjenjuje se da 16,3 posto ljudi živi ispod savezne razine siromaštva u okrugu, koji obuhvaća gradsko područje Birminghama.
Istraživanje je više puta na različite načine povezalo siromaštvo i beskućništvo sa zagađenjem. Prema izvješću The Lancet Commission o zagađenju i zdravlju iz 2017. godine, gotovo 92 posto smrtnih slučajeva povezanih sa zagađenjem događaju se u zajednicama s niskim i srednjim prihodima. Bez obzira na ekonomiju, bolesti povezane s onečišćenjem prvenstveno pogađaju manjine i marginalizirane ljude.
8. Hamilton County, Ohio
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,9% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2005. (17,4 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2016. (godišnji prosjek 10,1 μg / m ^ 3)
Okrug Hamilton u najjužnijem Ohiju uključuje gradski Cincinnati i nalazi se preko rijeke Ohio od Kentuckyja. U njemu je smješteno nekoliko tvrtki iz Fortune 500 i njihovih tvornica, uključujući gigant prehrambenih proizvoda Kroger i konglomerat potrošačkih proizvoda Procter & Gamble.
1906. godine Klub žena u Cincinnatiju osnovao je Ligu za suzbijanje dima za borbu protiv dima i zagađenja zraka u Cincinnatiju. Stvorili su Ured glavnog inspektora dima, jednu od prvih agencija koja je pomogla u provođenju propisa o dimu u zajednici. Danas je to dio Jugozapadne agencije za kvalitetu zraka u Ohiju, koja prati onečišćenje zraka i javnosti pruža podatke o kvaliteti zraka u stvarnom vremenu.
7. Okrug Vanderburgh, Indiana
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2000. (18,0 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2016. (godišnji prosjek 10,2 μg / m ^ 3)
U okrugu Vanderburgh u jugozapadnoj Indiani dom je grad Evansville, koji je u povijesti bio okružen jakom koncentracijom elektrana na ugljen.
Područje je meta kampanje Sierra Club Beyond Coal koja promovira obnovljivu energiju.
6. Okrug Fulton, Georgia
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000. - 2016.: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2000. (18,9 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2013. (9,3 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Županija Fulton dobila je neuspješnu ocjenu u procjeni razine ozona 2019. godine od strane Američkog udruženja pluća, koristeći savezne podatke o okolišu. Ozon u prizemlju nastaje kada zagađivači koje emitiraju vozila, elektrane i drugi izvori reagiraju na sunčevoj svjetlosti, prema EPA.
Trgovine Interstates 20, 75 i 85, kojima se jako trguje, spajaju se u Atlanti - u srcu okruga Fulton u onome što se naziva Downtown Connector.
5. Okrug Marion, Indiana
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 14,3 μg / m ^ 3 - 19,3% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2005. (17,9 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2016. (10,4 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Marion je najveća županija u Indiani i tu se nalazi Indianapolis. Primjena standarda kakvoće zraka u Indiani uvelike ovisi o saveznim standardima.
Prema zakonu Indiane, državna pravila o okolišu ne mogu biti stroža od onih koja je postavila savezna vlada.
4. Okrug Tulare, Kalifornija
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 14,5 μg / m ^ 3 - 20,8% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2002. (18,7 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2010. (11,9 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Smješteno između Bakersfielda i Fresna, glavna roba okruga Tulare je mlijeko, koje proizvodi više od bilo koje druge županije u zemlji. Poznato kao dom više krava nego ljudi, stoka uvelike pridonosi emisiji metana, što negativno utječe na klimu i ljudsko zdravlje.
Godine 2019. zaštitne skupine postigle su dogovor sa županijom koji će, između ostalih napora, pomoći u smanjenju zagađenja iz industrijskih mljekara kroz proizvodnju obnovljive energije.
3. Okrug Fresno, Kalifornija
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 15,5 μg / m ^ 3 - 29,2% iznad EPA standarda
- Najlošija godina: 2000. (19,4 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2016. (godišnji prosjek 12,2 μg / m ^ 3)
Nalazi Američkog udruženja za pluća, temeljeni na podacima Agencije za zaštitu okoliša, daju Fresnu slabe ocjene za razinu ozona, 24-satno onečišćenje česticama i godišnju razinu onečišćenja česticama.
EPA je pokrenuo napore u regiji, u srcu intenzivno poljoprivredne doline San Joaquin, na promicanju čiste poljoprivredne tehnologije kao što su električni traktori i hibridna vozila s nultom emisijom za mljekare i farme, pumpe za kompostiranje i navodnjavanje na solarni pogon za zamjenu one koje pokreću dizel i čistije alternative za odlaganje ladica za papir koje se koriste za sušenje ručno ubranog grožđa grožđa koje se tradicionalno sagorijeva nakon upotrebe.
2. Okrug Los Angeles, Kalifornija
- Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000.-2016.: 15,7 μg / m ^ 3 - 31,0% iznad EPA standarda
- Najgora godina: 2001. (21,6 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
- Najbolja godina: 2015. (12,2 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Kvaliteta zraka u južnoj Kaliforniji postala je znatno bolja ne samo posljednjih desetljeća, već je pretrpjela dramatična poboljšanja od 1950-ih kada je Los Angeles bio poznat po smogu toliko gustom da je mogao ograničiti vidljivost na nekoliko gradskih blokova.
Opskrba prljavim zrakom bila je nedostatak javnog prijevoza, duga putovanja na posao, opsežan autocestni sustav i naglo rastuće gospodarstvo.
1. Orange County, Kalifornija
Prosječno onečišćenje sitnim česticama, 2000. - 2016.: 15,8 μg / m ^ 3 - 31,6% iznad EPA standarda
Najlošija godina: 2001. (22,0 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Najbolja godina: 2015. (12,5 μg / m ^ 3 godišnji prosjek)
Gotovo 3,2 milijuna ljudi živi u okrugu Orange, gdje je 2006. godine 70 posto birača odobrilo 30-godišnji porez na prodaju u iznosu od pola posto kako bi se smanjilo onečišćenje zraka povezano s prijevozom kroz manje zagušenja autocesta i prošireni javni prijevoz.
U vezi između kakvoće zraka i COVID-19, lokalni su službenici krajem siječnja ukinuli ograničenja na krematorije okruga Orange, koji obično podliježu propisima o broju spaljenih ljudskih ostataka zbog potencijalnih utjecaja na kvalitetu zraka. Ograničenja su ukinuta zbog značajnog povećanja broja smrtnih slučajeva zbog COVID-19.
Nastavite čitati da biste vidjeli ljestvicu zagađenja zraka u 50 okruga u SAD-u i potražite druge.
