Dragi prijatelji,
Kad sam imao 42 godine, saznao sam da imam terminalni rak prostate. Imao sam metastaze u kostima, plućima i limfnim čvorovima. Moja razina antigena specifičnog za prostatu (PSA) bila je preko 3200, a liječnik mi je rekao da imam godinu ili manje života.
Bilo je to prije gotovo 12 godina.
Prvih nekoliko tjedana bilo je mutno. Bio sam podvrgnut biopsiji, CT-u i kostiju, a svaki se rezultat vratio lošiji od prethodnog. Moja najniža vrijednost postigla se tijekom biopsije dok su dva mlada studenta njegovala. Nisam bila sedativna i tiho sam jecala dok su razgovarali o tumoru.
Odmah sam započeo hormonsku terapiju, a u roku od dva tjedna počeli su valunzi. Barem smo mama i ja napokon podijelile nešto zajedničko, pomislila sam. Ali depresija je počela nastupati kad sam osjetila kako mi muškost izmiče.
Osjećao sam se tako otrgnuto. Život mi se napokon vratio na pravi put. Financijski sam se oporavljao, bio sam zaljubljen u svoju nevjerojatnu djevojku i veselili smo se zajedničkom životu.
Bilo bi lako skliznuti u duboku depresiju da nije bilo dviju stvari. Prvo, moja vjera u Boga, i drugo, moja divna buduća mladenka. Nije mi dopustila da odustanem; vjerovala je i nije otišla. Kupila mi je kajak, kupila mi je bicikl i natjerala me da koristim oboje. Pjesma "Live Like You Were Dying" Tima McGrawa postala je zvučna podloga za moj život, a psalmi 103, stihovi 2-3 postali su moja mantra. Izgovarao bih te stihove kad nisam mogao spavati i meditirao na njih kad bih se pitao kakav će biti osjećaj umrijeti. Na kraju sam počeo vjerovati da je budućnost moguća.
Moja se mladenka udala za mene godinu dana nakon moje dijagnoze. Na dan našeg vjenčanja obećao sam joj 30 godina.
Prije raka, računam da mi je život izgubljen. Bila sam radoholičarka, nikad nisam išla na godišnji odmor i bila sam samoživa. Nisam bila baš dobra osoba. Od svoje dijagnoze naučio sam voljeti dublje i govoriti slađe. Postao sam bolji suprug, bolji otac, bolji prijatelj i bolji čovjek. Nastavljam raditi puno radno vrijeme, ali produžujem rad kad god je to moguće. Ljetujemo na vodi, a zime u planinama. Bez obzira na godišnje doba, mogu nas pronaći planinarenje, biciklizam ili kajak. Život je nevjerojatna, prekrasna vožnja.
Rak prostate smatram svojim najvećim "frenemyjem". Nije bilo lako; rak prostate lišio me strasti prema mojoj mladenki. Ovaj je rak najteži našim partnerima koji se mogu osjećati nevoljeno, nepotrebno i nepoželjno. Ali nismo dopustili da nam oduzme fizičku bliskost ili nam ukrade radost. Uprkos svim nedaćama koje je rak prostate donio, mogu iskreno reći da je to jedan od najvećih darova koje sam ikad dobio. To mi je promijenilo život. Percepcija je sve.
6. lipnja 2018. proslavit ću svoju 12-godišnjicu od dijagnoze. Rak ostaje neotkriven. Nastavljam isti tretman na kojem sam bio posljednjih 56 mjeseci, treći tretman od početka ovog putovanja.
Rak je nemoćan. Može nam uzeti samo ono što mu dopuštamo. Ne postoji obećanje za sutra. Nije važno jesmo li bolesni ili zdravi, svi smo krajnji. Važno je samo što radimo ovdje i sada. Odlučio sam s tim učiniti nešto prekrasno.
Shvaćam da je rak zastrašujući. Nitko ne želi čuti riječi "imate rak", ali morate ga prebroditi. Moj savjet bilo kojem muškarcu kojem je dijagnosticirana ova trula bolest je sljedeći:
Ne dopustite da vam rak zauzme središnje mjesto u vašem životu. Postoji vrijeme između dijagnoze i smrti. Često postoji jako puno vremena. Učini nešto s tim. Smijte se, volite i uživajte u svakom danu kao da vam je posljednji. Najviše od svega morate vjerovati u sutra. Medicinska znanost došla je toliko daleko od moje dijagnoze. Svakodnevno se ispituju novi tretmani i dolazi lijek. Jednom sam rekao da ako mogu dobiti šest mjeseci od svakog dostupnog tretmana, mogu živjeti 30 godina, a zatim i neke.
Gospodo, ima nade.
Iskreno,
Todd
Todd Seals je suprug, otac, djed, bloger, odvjetnik pacijenta i dvanaestogodišnji ratnik raka prostate 4. stadija iz Silver Lakea u Washingtonu. Oženjen je ljubavlju svog života, a zajedno su strastveni planinari, motociklisti, vozači motornih sanki, skijaši, nautičari i wakerani. Svakodnevno živi svoj život unatoč terminalnoj dijagnozi karcinoma.
