Imate li smrtnu bolest? Vjerojatno ne, ali to ne znači da zdravstvena tjeskoba nije nevjerojatna sama po sebi zvijer.
Ljeto je 2014. U kalendaru je bilo puno uzbudljivih stvari, glavna je bila odlazak iz grada k jednom od mojih najdražih glazbenika.
Dok sam surfao mrežom u vlaku, vidio sam nekoliko različitih videozapisa za Ice Bucket Challenge. Znatiželjan, otišao sam na Google čitati o tome. Zašto je toliko ljudi - poznatih ili na neki drugi način - bacalo ledeno hladnu vodu preko glave?
Googleov odgovor? Bio je to izazov usmjeren na to da ljude upozna s ALS-om, poznatim i kao Lou Gehrigova bolest. Ice Bucket Challenge bio je posvuda 2014. godine. S pravom. Čak i nakon pet godina, ALS je bolest o kojoj ne znamo puno.
Dok sam čitao, mišić na nozi počeo se trzati i nije se zaustavio.
Iz bilo kojeg razloga, koliko god se iracionalno činilo, I znali Imao sam ALS.
Bilo je to kao da mi je u mislima preokrenuo prekidač, onaj koji je redovno putovanje vlakom pretvorio u ono koje me hvata tjeskobom zbog bolesti za koju nikada nisam čuo - one koja me upoznala s WebMD-om i strašnim nuspojavama guglanja zdravlje.
Nepotrebno je reći da nisam imao ALS. Međutim, pet mjeseci kada sam iskusio zdravstvenu anksioznost bilo mi je najteže u životu.
Paging dr. Google
Moje najposjećenije web stranice tog ljeta bile su zajednice WebMD i Reddit usredotočene oko bilo koje bolesti za koju sam tada pomislio da imam.
Također mi nisu bili strani senzacionalistički tabloidi, govorili su nam da ćemo vidjeti val ebole koji je pogodio Ujedinjeno Kraljevstvo, ili dijelili tragične priče liječnika koji su ignorirali naizgled benigne simptome koji su na kraju bili terminalni rak.
Činilo se da i svi umiru od tih stvari. Poznate osobe i ljudi koje nisam poznavao svi su naišli na naslovnicu svakog medija u stratosferi.
WebMD je bio najgori. Tako je lako pitati Google: "Koje su to čudne crvene kvržice na mojoj koži?" Još je lakše ukucati "trzanje trbuha" (kao stranu, nemojte to činiti da ne biste izgubili čitav noćni san usredotočujući se na aneurizmu aorte koju 99,9 posto nemate).
Jednom kada započnete pretragu, dobit ćete čitav niz bolesti koje jedan simptom može biti. I vjerujte mi, sa tjeskobom zbog zdravlja, proći ćete ih sve.
U teoriji je Google izvrstan alat, posebno za one u zemljama s nevjerojatno manjkavim i skupim zdravstvenim sustavima. Mislim, ako se ne zalažete za sebe, kako ćete znati trebate li posjetiti liječnika ili ne?
Ali onima koji imaju zdravstvenu anksioznost, to uopće nije korisno. Zapravo, to može stvari učiniti mnogo, puno gorima.
Zdravstvena tjeskoba 101
Kako znati imate li zdravstvenu anksioznost? Iako različiti za sve, neki od uobičajenih znakova uključuju:
- brinući se za svoje zdravlje toliko da utječe na vaš svakodnevni život
- provjeravajući na tijelu kvržice i kvržice
- obraćajući pažnju na neobične senzacije kao što su trnci i utrnulost
- neprestano tražeći sigurnost od onih oko vas
- odbijajući vjerovati medicinskim profesionalcima
- opsesivno traženje testova poput testova krvi i pretraga
Je li to hipohondrija? Pa, nekako.
Prema članku iz 2009. godine, hipohondrija i zdravstvena anksioznost tehnički su isti. Jednostavno se više prepoznaje kao anksiozni poremećaj, a ne kao otporan na psihoterapiju.
Drugim riječima, na nas se hipohondarce nekad gledalo kao na iracionalne i izvan pomoći, što ne čini puno za moral.
Nije iznenađujuće da je Freud u "O narcizmu" uspostavio vezu između hipohondrije i narcizma. To sve govori, stvarno - hipohondrija se oduvijek smatrala nečim što nije. Stoga ne čudi da bismo oni od nas koji bismo mogli doživjeti ove somatske simptome mogli lakše vidjeti sebe koji pate od rijetkog oblika raka, nego da to sve imamo na umu.
Kada imate zdravstvenu anksioznost, prisiljeni ste hodati ruku pod ruku sa svojim najdubljim strahovima - uostalom, svi oni borave u vašem tijelu od kojeg ne možete točno odstupiti. Opsesivno nadgledate, tražeći znakove: Znakovi koji se pojavljuju kad se probudite, kupate, spavate, jedete i hodate.
Kad svaki trzaj mišića ukaže na ALS ili nešto što su vaši liječnici sigurno propustili, počinjete se osjećati potpuno izvan kontrole.
Za mene sam smršavio toliko da ga sada koristim kao punchline: Anksioznost je najbolja dijeta koju sam ikad radio. Nije smiješno, ali tada ni jedno ni drugo nije u stanju psihoze.
Tako da, hipohondrija i zdravstvena anksioznost su isto. Ali hipohondrija nije loša stvar - i upravo je zato važno razumjeti je u kontekstu anksioznog poremećaja.
Opsesivno-kompulzivni ciklus tjeskobe zbog zdravlja
Usred zdravstvene tjeskobe čitao sam "Nije sve u tvojoj glavi".
Ljeto sam već proveo pokušavajući živjeti svoj život dok sam se kvario u hostelima, u javnom prijevozu i u ordinacijama liječnika. Iako sam još uvijek oklijevao vjerovati da bi ovo moglo biti, pa, sve u mojoj glavi, pregledao sam knjigu i otkrio poglavlje o začaranom krugu:
- SENZACIJE: Bilo koji fizički simptom koji imate, poput grčenja mišića, otežanog disanja, kvržica koje prethodno niste primijetili i glavobolje. Što bi mogle biti?
- PERCEPCIJA: Senzacija koju doživljavate nekako je drugačija od drugih. Na primjer, glavobolja ili grč mišića koji predugo traju da bi bili "normalni".
- NESIGURNO: Pitaš se zašto bez rezolucije. Zašto vas boli glava kad ste se tek probudili? Zašto ti se oko trza već danima?
- AROUSALNO: Dolazeći do zaključka da simptom, prema tome, mora biti rezultat ozbiljne bolesti. Na primjer: Ako moja glavobolja traje nekoliko sati, a izbjegavao sam zaslon telefona i još uvijek je tamo, moram imati aneurizmu.
- PROVJERAVANJE: U ovom ste trenutku toliko svjesni simptoma da neprestano morate provjeravati postoji li. Hiperkocentrirani ste. Za glavobolju to može značiti pritisak na sljepoočnice ili prejako trljanje očiju. To onda pogoršava simptome zbog kojih ste se prvo brinuli i vratite se na početak.
Sad kad sam s vanjske strane ciklusa, to jasno vidim. Međutim, usred krize bilo je puno drugačije.
Imajući ionako zabrinut um prepun nametljivih misli, proživljavanje ovog opsesivnog ciklusa bilo je emocionalno iscrpljujuće i utjecalo je na mnoge veze u mom životu. Toliko je puno toga s čime se ljudi koji vas vole mogu nositi ako ne mogu baš pomoći.
Dodan je i aspekt osjećaja krivnje zbog cestarina koje uzimaju drugima, što može dovesti do očaja i pogoršanja samopoštovanja. Zdravstvena anksioznost je smiješna poput toga: Oboje ste izuzetno samozatajni, a istovremeno i strašno gadite sebe.
Uvijek sam znao reći: ne želim umrijeti, ali volio bih da jesam.
Znanost koja stoji iza ciklusa
Gotovo svaka vrsta anksioznosti začarani je krug. Jednom kad uvuče kuke u vas, teško je izaći bez ozbiljnog posla.
Kad mi je liječnik rekao o psihosomatskim simptomima, na kraju sam pokušao preusmjeriti mozak. Nakon što sam dr. Googlea blokirao iz jutarnjeg repertoara, tražio sam objašnjenja kako anksioznost može rezultirati opipljivim fizičkim simptomima.
Ispostavilo se da postoji puno informacija kad ne idete izravno doktoru Googleu.
Adrenalin i reakcija borba ili bijeg
Tragajući za internetom kako bih objasnio kako mogu "manifestirati" vlastite simptome, pronašao sam internetsku igru. Ova igra, namijenjena studentima medicine, bila je piksel platforma temeljena na pregledniku koja je objašnjavala ulogu adrenalina u tijelu - kako započinje naš odgovor borbe ili bijega, a nakon što je pokrenut, teško je zaustaviti se.
Ovo je za mene bilo nevjerojatno. Vidjeti kako adrenalin djeluje iz medicinske perspektive objasnio je kao da sam 5-godišnji igrač sve što nikad nisam znao da mi treba. Skraćena verzija navale adrenalina je kako slijedi:
Znanstveno, način da se to zaustavi jest pronalazak oslobađanja za taj adrenalin. Za mene su to bile video igre. Za ostale, vježbajte. U svakom slučaju, kada pronađete način da oslobodite višak hormona, vaša se briga prirodno smanjuje.
Vi to ne zamišljate
Jedan od najvećih koraka za mene je značio prihvaćanje simptoma koje sam imao.
Ti su simptomi u medicinskom svijetu poznati kao "psihosomatski" ili "somatski" simptomi. To je pogrešan naziv koji nam nitko od nas zapravo nije objasnio. Psihosomatski bi mogao značiti "u glavi", ali "u glavi" nije isto što i reći "nije stvarno".
U nedavnom radu neuroznanstvenika nagađa se da poruke od nadbubrežnih žlijezda i drugih organa do mozga zapravo mogu stvoriti tjelesni simptomi.
Vodeći znanstvenik Peter Strick govorio je o psihosomatskim simptomima, rekavši da je "Riječ" psihosomatski "učitana i implicira da je nešto sve u vašoj glavi. Mislim da sada možemo reći: ‘To je u tvojoj glavi, doslovno!’ Pokazali smo da postoji pravi neuronski sklop koji povezuje kortikalna područja uključena u kretanje, spoznaju i osjećaj s kontrolom rada organa. Dakle, ono što se nazivalo „psihosomatskim poremećajima“ nije izmišljeno. "
Čovječe, jesam li se mogao uvjeriti u to prije 5 godina.
Možete li osjetiti tu kvržicu?
Kriv sam što posjećujem web stranice onima kojima je zapravo dijagnosticirana bolest. Forumi za rak i MS vide mnogo ljudi koji se pojavljuju i pitaju mogu li njihovi simptomi biti X bolest.
Osobno nisam došao do točke kad sam pitao, ali bilo je dovoljno niti za pročitati s preciznim pitanjima koja sam želio postaviti: Kako si znao…?
Ovo traženje uvjeravanja da niste bolesni ili ne umirete zapravo je kompulzivno ponašanje, za razliku od onoga što biste vidjeli u drugim oblicima opsesivno-kompulzivnog poremećaja (OCD) - što znači da umjesto ublažavanja tjeskobe koju osjećate, zapravo potiče opsesija.
Napokon, naš mozak je doslovno opremljen za oblikovanje i prilagođavanje novim navikama. Za neke ljude to je sjajno. Za ljude poput nas to je štetno, čineći naše najljepše prisile sve trajnijim kako vrijeme prolazi.
Jednom kad naviknete posjetiti web stranice ili pitati prijatelje osjećaju li da vam se kvrga na vratu pokrenula, teško je tome stati na kraj - ali kao i svakoj drugoj prisili, važno je oduprijeti se. To je također nešto što rade i oni sa tjeskobom zbog zdravlja i OCD, dodatno jačajući svoju vezu.
To znači da ste pretjerano koristili tražilicu? To je i prisila.
Jedan od najboljih načina da zaustavite savjetovanje s dr. Googleom jest jednostavno blokiranje web stranice. Ako upotrebljavate Chrome, za to postoji čak i proširenje.
Blokirajte WebMD, blokirajte zdravstvene forume na kojima vjerojatno ne biste trebali biti, a vi ćete zahvaliti sebi.
Zaustavljanje ciklusa uvjeravanja
Ako vaša voljena osoba traži sigurnost u vezi sa zdravstvenim problemima, najbolja opcija može biti u skladu s "moraš biti okrutan da bi bio dobar".
Govoreći iz iskustva, ako vam kažem da ste dobro, osjećate se dobro samo dok to ne učini. S druge strane, ono što bi moglo pomoći je slušanje i dolazak iz mjesta ljubavi, koliko god to moglo biti frustrirajuće.
Evo nekoliko ideja što možete reći ili učiniti s voljenom osobom koja doživljava nalet tjeskobe u zdravlju:
- Umjesto da se hranite ili ojačavate njihove kompulzivne navike, pokušajte smanjiti koliko to radite. Ovisno o osobi, prestanak potpunog provjeravanja zdravstvenih upita za nju mogao bi prouzrokovati spiralu, pa bi rezanje moglo biti najbolji izbor. Dobro je imati na umu da neprestano provjeravanje kvrga i neravnina dolazi samo s malo olakšanja, tako da zapravo pomažete.
- Umjestogovoreći: "Nemate rak", možete jednostavno reći da niste kvalificirani reći što rak jest ili nije. Slušajte njihovu zabrinutost, ali nemojte ih potvrđivati ili negirati - jednostavno izrazite da ne znate odgovor i da možete razumjeti zašto bi bilo zastrašujuće ne znati. Na taj način ih ne nazivate iracionalnima. Naprotiv, potvrđujete njihove brige bez da ih hranite.
- Umjesto da kažete: "Prestani to guglati!" možete ih potaknuti na "time out". Potvrdite da su stres i anksioznost vrlo stvarni i da te emocije mogu pogoršati simptome - pa zaustavljanje i ponovna provjera kasnije ako simptomi potraju mogu pomoći u odgađanju kompulzivnog ponašanja.
- Umjesto da im ponudite da ih vozite na njihov sastanak, što kažete na pitanje bi li htjeli otići nekamo na čaj ili ručak? Ili u film? Kad mi je bilo najgore, nekako sam ipak uspio vidjeti čuvare galaksije u kinu. U stvari, svi su moji simptomi naizgled prestali tijekom 2 sata koliko je trajao film. Ometati nekoga tjeskobom može biti teško, ali moguće je, i što više čine te stvari, manje će se hraniti vlastitim ponašanjem.
Je li ikad bolje?
Ukratko, da, apsolutno može biti bolje.
Kognitivna bihevioralna terapija (CBT) glavni je način borbe protiv tjeskobe u zdravlju. Zapravo se smatra zlatnim standardom psihoterapije.
Volim reći da je prvi korak prema bilo čemu shvaćanje da zapravo imate zdravstvenu anksioznost. Ako ste jednom tražili pojam, poduzeli ste najveći korak koji postoji. Također kažem sljedeći put kad posjetite svog liječnika radi osiguranja, zamolite ih da vas upute zbog CBT-a.
Jedna od najkorisnijih CBT knjižica koje sam koristio u borbi protiv zdravstvene anksioznosti bili su besplatni radni listovi koje je na No More Panic podijelio kognitivni terapeut Robin Hall, koji također vodi CBT4Panic. Sve što trebate je preuzeti ih i ispisati i bit ćete na putu da prevladate nešto što ne bih poželio svom najvećem neprijatelju.
Naravno, budući da smo svi ožičeni toliko različito, CBT ne mora biti kraj za sve svladavanje tjeskobe u zdravlju.
Ako ste ga isprobali i nije vam uspio, to ne znači da vam više ne treba. Ostale terapije poput prevencije izloženosti i odgovora (ERP) mogle bi biti samo ključ koji CBT nije bio.
ERP je uobičajeni oblik terapije za borbu protiv opsesivno-kompulzivnih misli. Iako on i CBT dijele neke aspekte, terapija izlaganjem suočava se sa vašim strahovima. U osnovi, tamo gdje CBT dođe do dna zašto se osjećate onako kako se osjećate i kako to popraviti, ERP pita otvorene: "i, pa što ako se x dogodio?"
Bez obzira kojim putem krenuli, važno je znati da imate mogućnosti i da ne trebate patiti u tišini.
Zapamtite: niste sami
Teško je priznati da imate zdravstvenu anksioznost, ali postoje znanstveni dokazi da su svi simptomi koje osjećate - i sva ponašanja - stvarni.
Tjeskoba je stvarna. To je bolest! Od vašeg tijela može doći bolesno kao i vaš um i vrijeme je da to počnemo shvaćati jednako ozbiljno kao i bolesti zbog kojih uopće trčimo do Googlea.
Em Burfitt je glazbena novinarka čiji su radovi predstavljeni u The Line of Best Fit, DIVA Magazine i She Shreds. Osim što je suosnivač queerpack.co-a, ona je i nevjerojatno strasna u tome da razgovori o mentalnom zdravlju postanu uobičajeni.
