Debelo crijevo jedno je od tri odjeljenja debelog crijeva. Ima četiri dijela, od kojih je najveći poprečno debelo crijevo. Gornja mezenterična arterija opskrbljuje većinu oksigenirane krvi tankim crijevima i poprečnim crijevima. Ima pet ogranaka. Srednja arterija kolike jedna je od tih grana.
Ova arterija započinje odmah ispod gušterače. Prolazi kroz poprečno debelo crijevo i dijeli se na dvije grane. Desna grana na kraju se stapa s desnom arterijom kolike. Lijeva grana spaja se s lijevom arterijom kolike. Ta spajanja, poznata kao anastomoze, tvore lukove smještene blizu poprečnog debelog crijeva. Iz tih točaka proizlaze dodatne manje grane koje dovode krv u poprečno debelo crijevo.
Iz razloga koji nisu u potpunosti razumljivi, gornja mezenterična arterija i njezini ogranci nemaju veliku aterosklerozu (otvrdnjavanje arterija).
Ishemijski kolitis je životno opasno stanje koje može nastati kao posljedica ozljede i upale debelog crijeva uzrokovanih neadekvatnom opskrbom krvlju. Problem s bilo kojom arterijom koja opskrbljuje debelo crijevo, uključujući arteriju srednje kolike, može dovesti do ovog stanja.
