Danju sam bila građevinska radnica, a majka dojila četverogodišnjaka noću.
Iz valjanih razloga, većina razgovora o dojenju na poslu usredotočena je na dojenje dojenčeta. Osim toga, većina ljudi pretpostavlja da je produženo dojenje domena majke koja ostaje kod kuće.
Ali dojenje svima izgleda drugačije.
Postoje mogućnosti o kojima se puno ne govori, poput tata i nebinarnih ljudi koji doje; novopečene mame koje isključivo pumpaju; ljudi tandemom hrane dvoje djece različite dobi; majke koje izazivaju laktaciju nakon posvojenja; i mame koje se nakon teške borbe prebace na adaptirano mlijeko.
Što se tiče mama koje rade, rijetko čujemo o majkama dojiljama koje rade izvan ureda, a zasigurno ništa o ljudima koji doje dok rade "muški posao" poput građevine - pogotovo kada doje malu djecu.
Ali to sam bio ja.
Promjena karijere i promjena normi
S naukovanjem u električarima započeo sam kad je moje dijete imalo 3 godine. Ekonomski je mojoj obitelji bilo važno da radim.
Moja karijera prije djeteta bila je u akademskoj zajednici i zagovaranju, ali trebalo mi je nešto održivije nakon što sam postala roditelj. Tako sam se prebacio na vješt zanat.
U međuvremenu, kod kuće, nastavila sam dojiti svoje dijete do njezine 5. Osjećam se neugodno kad to javno napišem ... Nikada ne bih nikoga osuđivala zbog ranijeg zaustavljanja - ili zbog uopće ne dojenja.
Produženo dojenje nije za svakoga, ali činilo mi se da je to najlakše za moju malu obitelj i uspjelo je za nas.
Ipak, osjećala sam se kao da živim neku vrstu nemogućnosti: ne samo da sam njegovala puno duže od većine mama, već sam to radila dok sam radila na polju uglavnom muškaraca.
U Kanadi, Australiji i Sjedinjenim Državama žene čine samo oko 3 posto radne snage u građevinarstvu.
Kao građevinski električar, uobičajeni dan za mene proveo sam s alatom tipa čekić u ruci, napadajući beton, pokušavajući otkriti plastične električne cijevi koje su slučajno zakopane. Ili je potrošeno dižući i noseći snopove cijevi od 100 kilograma oko gradilišta, neprestano hodajući i silazeći po privremenim stepenicama i trčeći okolo po ploči pokušavajući sustići momke koji su položili željeznu armaturu.
Ali često sam razmišljao o svojoj dragocjenoj bebi i o tome kako želim biti s njom umjesto gomile građevinskih suradnika.
Šutila sam o dojenju na poslu - što je bilo moguće samo zato što nisam trebala pumpati. Dojenje starijeg djeteta dodatna je prehrana i povezivanje, tako da sam mogao prolaziti dulja razdoblja bez veće nelagode ili curenja.
To je također dobra stvar, jer sam radio na stranicama bez mogućnosti privatnog prostora.
Na jednom radnom mjestu nije bilo mjesta za stvarno pranje ruku, a postojale su samo dvije prijenosne kupaonice za 50+ radnika. Bila sam jedina žena na gradilištu, a nisam dobila ni ženski zahod. Nisam se usudio zatražiti smještaj za dojenje - pogotovo kao novi šegrt.
Jednom sam priznala da još uvijek dojim svoje suradnice, koje sam do tada vrlo dobro poznavala. Dotad sam se osjećao prihvaćenim od njih i bilo je u redu da odajem svoju tajnu. Oni su nekako mislili da je to smiješno, a moram priznati da sam se i sama ponekad osjećala smiješno.
Pa zašto se jednostavno ne zaustaviti?
Otkrila sam da se dojenje u dojenčadi do male djece vrlo razlikuje od dojenja male dojenčadi.
Majčino mlijeko je od jedine hrane postalo dopunska hrana i piće i osjećao sam kao da je moje tijelo to počelo shvaćati. Ali hranjenje mog djeteta bilo je otprilike toliko više od njegovih prehrambenih potreba.
Kćer mi je toliko nedostajala kad sam bio na poslu i pomoglo mi je što sam doveo do dojenja. Svake smo se noći ponovno povezivali dok je dojila.
S tako ograničenim vremenom nakon rada i putovanja na posao, činilo nam se važnim održavati kvalitetno vrijeme zajedno, a dojenje se osjećalo kao dio toga. Vježbali smo suprotno od noćnog odvikavanja: od današnjeg odvikavanja.
Moje dijete sada ima 7 godina i naše su godine dojenja iza nas, ali zahvalna sam na svakom dijelu mog netradicionalnog sestrinskog iskustva.
Dojite li dojenče ili malu djecu; radite li u uredu ili okruženi muškarcima u građevinarstvu; bez obzira držite li sestrinsko putovanje javnim ili privatnim, uvijek ćete se suočiti s onim što ste učinili ili ne učinili.
Unatoč mišljenju drugih, učinite ono što je dobro za vašu obitelj.
Jednog dana, kad dojenje završi, osvrnut ćete se na to iskustvo. Ako ostanete vjerni sebi, osigurat ćete da se osjećate pozitivno u vezi s odlukama koje ste donijeli na tom putu.
Megan Kinch je građevinska električarka i spisateljica sa sjedištem u Torontu u Kanadi i majka 7-godišnjaka.
