Više od 50 milijuna Amerikanaca svake godine je pogođeno raznim vrstama alergija. Uparen s nedavnim porastom broja peludi u većini Sjedinjenih Država, čini se da nikada nije bilo bolje vrijeme za razmatranje ulaganja u zračni filtar. Ali što su zapravo zračni filtri i jesu li oni stvarno pravo rješenje koje olakšava ili sprečava simptome različitih respiratornih bolesti? Kako bismo odgovorili na neka od najčešćih pitanja koja okružuju ove uređaje, zatražili smo mišljenje tri različita medicinska stručnjaka: Alana Biggers, dr. Med., MPH, liječnica s internom medicinom s certificiranom upravom; Stacy Sampson, DO, liječnica obiteljske medicine s certifikatom; i Judith Marcin, dr. med., liječnicu obiteljske medicine s certifikatom.
Evo što su imali reći.
Što je u zraku zbog čega bi potrošači trebali biti zabrinuti sa zdravstvenog stajališta?
Alana Biggers: Alergeni iz zraka uključuju:
- prah
- prljavština
- pelud
- plijesan i spore plijesni
- vlakna i vlakna, metal
- čestice žbuke ili drva
- dlake i krzna životinja
- bakterija
- ostali mikroorganizmi
Stacy Sampson: U zraku postoje nevidljive čestice koje ne možete vidjeti golim okom, a te čestice mogu na neki način izazvati iritaciju tijela. To može uključivati napadaje kašlja, curenje nosa, kihanje, mučninu, glavobolju ili čak alergijske reakcije. Vremenom udisanje nadražujućih tvari može uzrokovati dugotrajne probleme u vašem dišnom sustavu i ostalim tjelesnim sustavima.
Judith Marcin: Na kvalitetu zraka u zatvorenom i na otvorenom mogu utjecati dvije glavne vrste tvari: čestice i plinovi.
Na kvalitetu zraka u zatvorenom često utječu čestice poput prašine, peruti kućnih ljubimaca, štetočina poput žohara i glodavaca te virusa. Plinovi su obično ugljični monoksid, dim, isparenja od kuhanja i kemijski isparenja. Ove vrste tvari mogu izazvati razne reakcije, od blago alergičnih do potencijalno opasnih po život.
Na kvalitetu vanjskog zraka utječu čestice poput onečišćenja, građevinske prašine, pepela, ispušnih plinova i alergena na otvorenom, poput peludi drveća i trava. Plinovi se nakupljaju od stvari kao što su izgaranje ugljena ili dizela, ispušni plinovi automobila i industrijski otpad. Neke korisne mjere kakvoće zraka na otvorenom uključuju indeks kvalitete zraka i broj peludi.
S vremenom i unutarnje i vanjske supstance mogu uzrokovati upalu koja dovodi do trajne ozljede pluća, uzrokujući stanja poput kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB) i plućne fibroze. Zagađenje u zatvorenom i na otvorenom i alergeni također mogu pogoršati alergije i astmu.
Što filtar zapravo čini zraku? Kako to mijenja?
AB: Zrak se filtrira kad se vrati natrag kroz jedinicu da bi se kondicionirao, a zatim preraspodijelio. U automobilu zračni filtar sprječava ulazak prljavštine, ostataka i nečistoća u vaš motor, a prašinu, pelud, prljavštinu i druge onečišćenja u vaše otvore za zrak i toplinu.
SS: Zračni filtar omogućuje prolaz zraka iz vašeg grijača i klima uređaja do kanalskog sustava u vašem domu, dok istovremeno zarobljava male čestice u zraku u nadi da im neće dopustiti da prođu kroz ostatak kuća. To omogućuje da zrak koji prolazi kroz vaš ventilacijski sustav ima manje šanse za širenje oko nadražujućih tvari koje se mogu udisati.
JM: Vrste zračnih filtara koje ljudi najčešće koriste u svojim domovima poznate su kao mehanički zračni filtri. To su filtri za uporabu u HVAC sustavu. Jednokratne filtre treba redovito mijenjati i čistiti sustave. Mehanički zračni filtri djeluju hvatajući čestice iz zraka na filtar. Visoko učinkoviti filtri za čestice (HEPA) vrsta su mehaničkog filtra visoke učinkovitosti. Iako mehanički kućni filtri mogu zarobiti sve, od prašine do alergena žohara i peruti kućnih ljubimaca, oni ne zarobljavaju plinove.
Mogu li zračni filtri pomoći ljudima s respiratornim problemima da pronađu olakšanje?
AB: Da, zračni filtri mogu pomoći u filtriranju alergena koji mogu biti okidač za ljude s respiratornim problemima, poput astme ili KOPB-a.
SS: Da, pogotovo ako imaju bilo kakvu vrstu postojećih respiratornih problema poput astme, KOPB-a ili alergije. Zračni filtri mogu biti korisni u smanjenju rizika od akutnih respiratornih napada hvatanjem iritansa koji pokušavaju proći u kanale ventilacijskog sustava, omogućujući vam lakše disanje.
JM: Nažalost, nije dosljedno pokazano da će poboljšanje kvalitete zraka samo filtracijom pomoći u poboljšanju simptoma alergije ili astme. To je vjerojatno zbog činjenice da veći alergeni često nisu lako u zraku, pa ih nije moguće filtrirati. Umjesto toga, talože se na površinama. Redovito uklanjanje prašine, usisavanje, pranje posteljine i održavanje tvrdih površina čistim najbolji su način za kontrolu ovih većih čestica. Mnogi stručnjaci preporučuju kombinaciju metoda za kontrolu alergija i astme koja uključuje rutinu čišćenja, mehaničke filtre i prijenosne pročistače zraka. Međutim, preporuča se izbjegavati prijenosne uređaje za čišćenje zraka ili druge elektroničke sustave za čišćenje zraka koji proizvode ozon, za koji se zna da nadražuje pluća.
Jesu li blagodati zračnih filtara dovoljno značajne da nadmašuju troškove?
AB: Nisu svi filtri jednako tretirati čestice zraka. Filtri višeg stupnja skuplji su, ali filtriraju vrlo male čestice. Njihove koristi mogu nadmašiti troškove, posebno ako imate alergiju ili respiratorni problem.
SS: Da, koristi su veće od troškova. Kada se promatra trošak posjeta hitnoj ili liječničkoj ordinaciji radi pregleda, pomiješan s troškovima i nuspojavama potencijalnih lijekova za respiratorna pitanja, pročišćivač zraka je definitivno pametna investicija u usporedbi. Ako imate dom s više stanovnika koji bi mogli imati problema s disanjem zbog prljavog zračnog filtra, kupnja filtra svakih nekoliko mjeseci može na kraju biti jeftinija od toga da više ljudi odjednom treba posjetiti liječnika.
JM: Pregled studija iz 2011. na zračnim filtrima i pročistačima zraka pokazao je da je MERV 12 filtar u jednoj od studija koje su procijenili poboljšao simptome astme. Sve u svemu, ovi su stručnjaci zaključili da kombinacija filtera srednje do visoke učinkovitosti u kombinaciji s prijenosnim pročišćivačima zraka u prostorijama za spavanje čini najbolje ublažavanje simptoma troškova.
Kako potrošači mogu odrediti učinkovitost određenog modela filtra?
AB: Filteri rade na minimalnoj vrijednosti izvješćivanja o učinkovitosti (MERV ocjena) u rasponu od 1 do 20. Što je veća ocjena veća je količina čestica zraka koju zračni filtar može filtrirati. Postoje, međutim, neki prijedlozi koji vjeruju da su autentični HPEA filtri ocijenjeni između 17 i 20.
SS: Postoje različiti sustavi ocjenjivanja od filtra do filtra, pa čak i od marke do marke. Jednom kada saznate veličinu filtra koji vam treba, uspoređivanjem različitih filtara osobno ili na mreži pomoći će vam da se upoznate s dostupnim opcijama i rasponima cijena. Neki će filtri biti ocijenjeni za filtriranje više vrsta čestica od drugih. S MERV sustavom ocjenjivanja, općenito što je veći broj, veći broj manjih čestica može filtrirati iz zraka. Međutim, ovisno o starosti vašeg HVAC sustava, viši MERV filtar također može blokirati zrak da učinkovito prolazi kroz filtar, što može biti teže u smislu trošenja peći ili AC sustava. Znati suradnik u prodavaonici kućnih potrepština ili tvrtki za grijanje i klimatizaciju trebao bi biti u mogućnosti pružiti korisnu pomoć prilikom traženja odgovarajućeg filtra za zrak za ugradnju.
JM: Sustav MERV ocjenjuje kvalitetu mehaničkih filtara na skali od 1 do 20 na temelju onoga što može filtrirati. Sustav je dizajniralo Američko društvo inženjera za grijanje, hlađenje i klimatizaciju:
- Stupanj 1 do 4 (niska učinkovitost) namijenjen je zaštiti HVAC sustava, ali ne i poboljšanju kvalitete zraka.
- Stupanj 5 do 13 (srednja učinkovitost) može ukloniti niz malih do velikih čestica iz zraka, uključujući viruse, neke plijesni, perut kućnih ljubimaca i bakterije. Nije toliko koristan protiv grinja. Razredi od 7 do 13 funkcioniraju na razini koja je dovoljno blizu filtrima visoke učinkovitosti za većinu unutarnjih alergena.
- Ocjene 14 do 16 (visoka učinkovitost) najbolji su standardni dostupni filtri. Mogu ukloniti vrlo male čestice od 0,3 mikrona ili veće.
Prema vašem mišljenju, rade li filtri za zrak? Zašto ili zašto ne?
AB: Po mom mišljenju, zračni filtri rade na uklanjanju čestica zraka. Mogu biti od najveće pomoći osobama s alergijama ili respiratornim problemima. Zračni filtri ne oduzimaju sve čestice zraka i ne sprječavaju ljude da se razbole. Prijenosni zračni filtri mogu pomoći u jednoj sobi, ali neće pomoći cijelom domu. Prijenosni zračni filtri također su ograničeni u onome što mogu filtrirati.
SS: Da, zračni filtri rade na smanjenju količine potencijalno štetnih mikročestica koje se mogu udisati iz zraka. To može spriječiti razvoj alergija na okoliš i drugih respiratornih problema i pojavu simptoma.
JM: Zračni filtri djeluju na hvatanje čestica, ali važno je razumjeti što filtriraju. Iako ovi mehanički filtri zarobljavaju male do velike čestice, studije nisu uspjele dokazati da samo učinkovito filtriranje zapravo poboljšava simptome astme ili alergije.
Mnogo je toga povezano s činjenicom da se veće čestice alergena talože na tepihu, površinama i posteljini, a ne da cirkuliraju zrakom. Dokazi ukazuju da su kombiniranje zračnih filtera srednje i visoke učinkovitosti s prijenosnim pročistačem zraka koji se koristi u spavaćoj sobi, zajedno s redovitim čišćenjem, najbolji načini za upravljanje simptomima astme i alergije.
Dr. Alana Biggers je liječnica interne medicine s certifikatom. Diplomirala je na Sveučilištu Illinois u Chicagu. Docentica je na Sveučilištu Illinois na Medicinskom fakultetu u Chicagu, gdje je specijalizirala internu medicinu. Također je magistra javnog zdravstva iz epidemiologije kroničnih bolesti. U svoje slobodno vrijeme dr. Biggers voli dijeliti savjete o zdravom životu sa sljedbenicima na Twitteru.
Doktorica Judith Marcin obiteljska je liječnica s certifikatom. Diplomirala je na Sveučilištu Illinois u Chicagu. Diplomirana je medicinska edukatorica u posljednjih 15 godina. Kad ne piše i ne čita, uživa u putovanjima u potrazi za najboljom pustolovinom divljih životinja.
Doktorica Stacy Sampson je liječnica obiteljske medicine s certifikatom. Diplomirala je na Sveučilištu Des Moines za osteopatijsku medicinu u Iowi. Ima iskustvo u upravljanju upotrebom i bolničkoj medicini i dobrovoljna je liječnica u besplatnoj klinici. Voli provoditi vrijeme sa svojom obitelji i glazbenik je hobi.
-machine-do.jpg)
