Kad je Heidi Terzo prije pet godina preuzela dužnost voditeljice stjecanja talenata i zaposlenice starijeg liječnika u užurbanom Centru za srce i pluća Deborah u Philadelphiji, dobila je glavnu smjernicu: Naći novog endokrinologa.
"Naslijedila sam potragu kad sam stigla", kaže ona.
Pet godina kasnije to je mjesto još uvijek otvoreno, a ovog mjeseca njihov prometni centar za dijabetes zatvorit će se zbog nedostatka osoblja.
"Naš se medicinski direktor (programa za dijabetes) preselio prošlog lipnja, a ni to mjesto nismo uspjeli popuniti", kaže ona za DiabetesMine.
Njihov zauzet i značajan program dijabetesa sada će morati odbiti pacijente. To su uglavnom ljudi s dijabetesom tipa 2 i oni će sada morati prijeći duge kilometre kako bi pronašli potrebnu medicinsku podršku. Terzo se nada da ovo neće biti trajna promjena.
“Dok ne nađemo nekoga - kad i ako ga pronađemo - ponovno ćemo se otvoriti. Potreba je prevelika ”, kaže ona.
Protiv čega se Terzo i njezina klinika suočavaju nije novost: Sve veći nedostatak endokrinologa uparen je s onim što američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) kažu da je brzo rastuća populacija pacijenata. Zbog toga se mnogi pitaju: Gdje su nestali svi endoi?
Nedostatak u cijeloj zemlji
Širom Amerike stvarna je potreba za više liječnika za dijabetes. Pacijenti moraju duže čekati na sastanke, dok programi koji podržavaju one koji ulaze na teren vide kako brojevi opadaju.
"Već više od 20 godina prepoznaje se manjak endokrinologa", kaže dr. SethuReddy, potpredsjednik Američkog udruženja kliničkih endokrinologa.
"To je zbog nekoliko čimbenika, uključujući paušalnu stopu obrazovanja endokrinologa, stopu od oko 8 posto godišnje u mirovini i sve veću učestalost endokrinih i metaboličkih poremećaja u američkoj populaciji", kaže Reddy.
Steve Marsh, izvršni direktor tvrtke M3 Executive Search, koji je sudjelovao u brojnim pretragama endokrinog zapošljavanja, kaže da je iz dana u dan sve izazovnije.
"S povećanom potražnjom zbog starenja američkog stanovništva, povećane pretilosti u SAD-u, potrebno je više endokrinologa", kaže.
Reddy kaže da pandemija možda pogoršava situaciju.
“Pandemija COVID-19 povećala je zahtjeve prema endokrinolozima koji pružaju stacionarnu skrb. Smanjen ambulantni volumen i povećan broj higijenskih postupaka radi održavanja klinika čistima doveli su do većih pritisaka u klinici ”, kaže on. „Možda postoji nastavak COVID-19 tijekom faze oporavka COVID-19, što može zahtijevati endokrinu njegu. Dakle, može postojati ... pojačani pritisak na postojeće endokrinološke resurse. "
Dr. Robert W. Lash, endokrinolog s više od 25 godina iskustva i trenutni privremeni izvršni direktor Endokrinog društva, ukazuje na visoke stope umirovljenja.
"Kao i sve (medicinske) specijalnosti, među liječnicima se događa umirovljenička epidemija, tako da su u potrazi za izvršnim rukovoditeljima endokrinološki čelnici oskudniji, jer mnogi liječnici" vješaju stetoskop ", kaže Lash.
Vrste liječnika za dijabetes
Da biste razumjeli što se događa, važno je pojasniti o kojoj se vrsti liječnika ovdje radi.
Da pojednostavimo, endokrinolog je liječnik koji je detaljno obučen o ljudskom endokrinom sustavu - njegovim hormonima i hormonalnim bolestima. Kao takav, dijabetes je jedno od mnogih stanja u kojima su oni stručnjaci, uz Cushingovu bolest, pedofilni opsesivno-kompulzivni poremećaj (POCD), Addisonovu bolest, bolesti štitnjače i još mnogo toga.
Dijabetolog je liječnik - obično internist ili endokrinolog - koji se posebno i isključivo fokusira na skrb o dijabetesu. Drugim riječima, dijabetolog je najuspješniji stručnjak za dijabetes kojeg možete naći. Malo je pacijenata koji imaju sreću da ga vide.
Liječnik primarne zdravstvene zaštite ili obiteljski liječnik pružatelj je usluga općeg zdravlja, redovitih pregleda i još mnogo toga. Mnogi ljudi s dijabetesom u cijeloj zemlji vide ove generaliste jer nemaju pristup specijaliziranom endokrinologu. Loša strana toga je što ovi liječnici opće prakse nisu uvijek u toku s najnovijim tehnologijama i načinima liječenja dijabetesa.
“Idealno bi bilo da ljude s dijabetesom tipa 1 [T1D] pregleda endokrinolog. Njihov pristup tehnologiji i pristup drugim stručnjacima za pomoć su važni ”, kaže Lash.
"Tip 2 je drugačiji", dodaje. „Ako imate A1C od 7 na metformin, vjerojatno vam može dobro doći kod svog liječnika primarne zdravstvene zaštite. Ali ako ste na tri lijeka i niste na cilju, mora vas vidjeti i voditi endokrinolog. "
Doktor Henry Anhalt, specijalist za dječju endokrinologiju i vodeći član Endokrinog društva, slaže se da bi većinu slučajeva T1D-a, posebno pedijatriju, trebao liječiti endokrinolog, dok ostatak populacije dijabetesa vjerojatno ima veću fleksibilnost.
„To što je netko educiran za endokrinologiju ne znači da pruža najbolju njegu. Kriteriji se ne bi trebali odnositi na trening, već na znatiželju ”, kaže Anhalt. "Ne bih volio reći da bi se samo dijabetes trebali brinuti samo endokrinolozi."
No, s obzirom da se broj slučajeva tipa 2 brzo povećava i zahtijeva se ranija upotreba inzulina među onima s tipom 2, potražnja je velika za liječnicima dobro upućenima u dijabetes, posebno školovanim endokrinolozima.
Pa ipak, broj endokrinologa je u padu.
Zašto postati endo?
Lash kaže da je prije manje od deset godina bilo prosječno 16 studenata medicine koji su se borili za svakih 10 endokrinih položaja. Sada, kaže, statistika Endokrinog društva stavlja to bliže 11 učenika na svakih 10 mjesta, što je problem kad uzmete u obzir rastuću populaciju i potrebe.
Nema sumnje, kažu endokrinolozi, da njihov izbor karijere ima negativne strane. Nedavno izvješće Medscapea potvrđuje da su endokrinolozi među najniže plaćenim liječnicima. A pacijenti s dijabetesom mogu biti potrebni izvan radnog vremena, zahtijevajući dodatne telefonske pozive, e-poštu i još mnogo toga što se možda ne može naplatiti.
Ali oni na terenu vide i svijetlu stranu.
"Iskreno, nema ništa korisnije (nego vođenje osobe s dijabetesom do uspjeha)", kaže Anhalt. "Mogu podnijeti kucaj, poput posla s prethodnim odobrenjima i svim papirima."
Lash, također, vjeruje da je polje nagrađivanje, ali pita se je li dio problema taj što studenti medicine rijetko, ili uopće ikad, vide tu stranu prakse.
"Mislim da sve započinje ... iskustvom koje studenti medicine imaju tijekom medicinske nastave", kaže on. To je obično u stacionarnom (bolničkom) okruženju, gdje studenti vide položene pacijente kojima trebaju stalne prilagodbe doze inzulina, provjere i ponovne provjere. Nije uvijek najzanimljiviji scenarij.
"Ovo im je treća godina i traže intelektualno uzbudljiv izbor karijere", kaže. "U osnovi imate nesretne momke koji se bude usred noći kako bi povećali Humalog za jedinicu."
Kad bi mogli to shvatiti što ambulantna skrb o dijabetesu podrazumijeva, bili bi zaintrigiraniji, vjeruje Lash.
"Briga o ljudima s dijabetesom zanimljiva je, zabavna i korisna", kaže. „Na primjer, žena s kojom ste se godinama liječili, a koja dalje ima dijete, i vi ih prolazite kroz to. To je tako korisno. "
"To je aspekt koji mi se čini najprivlačnijim", dodaje Lash. „Sposobnost izgradnje odnosa s pacijentima ne samo nekoliko mjeseci, već dugotrajno. Doslovno se doživotno vežemo s nekim. To je vrlo poseban osjećaj. "
Lash osobno ne vjeruje da su ograničenja plaća glavni razlog nedostatka endo-a.
“Pogledajte druge specijalitete. Nefrologija je najizazovnija, sa samo šest kandidata u prosjeku na svakih 10 radnih mjesta, a oni mogu donijeti 50.000 do 60.000 dolara više nego što to može endokrinolog. Mnogo je grupa potplaćeno, ali mislim da to nije glavni pokretač ovdje. "
Potrebni savjeti i motivacija
Pa, koje je rješenje? Endokrino društvo krenulo je u stvaranje programa koji pomažu studentima medicine ne samo usmjeravati prema odabiru endokrinologije, već ostaju sigurni i snažni u toj odluci dok se razvijaju kao liječnici.
Jedan od takvih programa su Budući lideri u endokrinologiji (FLARE), koji se usredotočuje na temeljne znanosti, kliničke istraživače i mlađe fakultete iz nedovoljno zastupljenih manjinskih zajednica koje su pokazale postignuća u endokrinim istraživanjima. FLARE pruža strukturirani razvoj vodstva i temeljiti, praktični trening o temama koje se kreću od prijave za bespovratna sredstva do upravljanja laboratorijima. Ovaj program sponzorira Nacionalni institut za dijabetes i probavne i bubrežne bolesti.
Doktorica Estelle Everett, klinička instruktorica na Medicinskom fakultetu Geffen na Sveučilištu California u Los Angelesu (UCLA), upravo je završila prvu godinu studija.
Kaže da joj je, iako ju je na medicinskom fakultetu prirodno privukao dijabetes (njenoj je sestri kao djetetu dijagnosticiran T1D), ipak trebala podrška i nadahnuće.
"Kroz FLARE sam dobila toliko dobrih savjeta o tome kako pristupiti svojoj karijeri i biti uspješna", kaže ona.
Je li upalilo? Ona je prva crnačka osoba na fakultetu UCLA-ovog odjela za endokrine / dijabetes / metabolizam.
"Pazeći na raznoliku bazu pacijenata, želite imati raznolikost i u pružateljima usluga", kaže Everett.
"Kolega u Massachusettsu uputio je pacijenta k meni jer su željeli Afroamerikanca", kaže ona. "Imao sam taj zahtjev nekoliko puta."
Ipak, ona može vidjeti izazove koji bi mogli uplašiti druge ako ne kopaju dublje kako bi vidjeli nagrade.
"To je više poziv", kaže Everett o endokrinologiji. “Definitivno nije za novac. Nije to ni lak posao. Način na koji je strukturiran naš zdravstveni sustav ne funkcionira dobro s dijabetesom. "
Na primjer, spomenula je nevjerojatno ograničeno vrijeme s pacijentima: "Ne mogu smisleno razgovarati za 15 minuta."
A politika, općenito, može predstavljati veliku prepreku, kaže ona, poput toga da se telefonom morate boriti 2 sata preko osiguravajuće kuće da biste nekoga napuhali. "Stvari koje nemaju veze s lijekom mogu potrajati dugo i mogu biti frustrirajuće."
FLARE daje Everettu zvučnu ploču i savjetnički tim za sve to i još mnogo toga - a članovi ostaju u kontaktu nakon završetka programa.
"Cilj nam je stvoriti programe i načine kako zainteresirati studente medicine", kaže Lash. “COVID-19 bacio je ogroman ključ u to. Ne možemo reći da ‘idemo zajedno na pizzu i razgovarati o ovome.’ Svi su sada na mreži. “
Ipak, kaže, Endokrino društvo nastoji stvoriti mogućnosti za nove članove putem sastanaka, nagradnih natječaja i još mnogo toga.
"Moramo pokazati [novim studentima] da je područje endokrinologije uzbudljivo", kaže on. "Moramo im pomoći da to dožive na takav način."
Telemedicina u pomoć?
Jedna od srebrnih obloga pandemije COVID-19 jest da telemedicina čini zdravstvenu zaštitu dostupnijom.
Anhalt ga koristi i kaže: „Doista je promijenilo način na koji imam pristup svojim obiteljima i način na koji oni imaju pristup meni. Nema više ‘U srijedu sam u klinici.’ Sad je, ‘Naravno, vidimo se u četvrtak’. “
"Ako se pravilno bavite telemedicinom, možete napraviti sjajan posao povezivanja s pacijentima", kaže on. "Ali to nije za svakoga."
Niti bi trebao biti zauvijek umjesto osobnih posjeta. Ali virtualna skrb može vam pomoći da postanete endokrinolog pristupačnijim i pristupačnijim.
"Možete uštedjeti u najmu, vremenu putovanja i još mnogo toga", kaže Anhalt.
Reddy dodaje da bi endokrinolozi mogli biti posebno spremni usvojiti telemedicinu.
"Endokrinolozi ugodno pregledavaju podatke o praćenju glukoze i već dugo razgovaraju sa svojim pacijentima o laboratorijskim rezultatima i drugim informacijama", kaže on.
Nažalost, pandemija može imati dugoročne negativne implikacije i na izgradnju polja. Budući da inozemni studenti sada u mnogim slučajevima ne mogu doći u Sjedinjene Države, na terenu bi se broj mogao još više smanjiti, kaže Lash.
“Samo je trećina sadašnjih endokrinih kolega pohađala medicinsku školu u Sjedinjenim Državama. Ti su ljudi jednako pametni i jednako talentirani. Ali činjenica je da u SAD-u to rjeđe razmišlja o njima manje ”, kaže.
Što netko poput Terza, regrutera liječnika koji pokušava lokalno popuniti mjesta u Philadelphiji, treba učiniti?
Isprobala je lokalna i nacionalna pretraživanja, kao i oglašavanje u časopisima i s profesionalnim udruženjima. I još uvijek gleda.
"Neću odustati", kaže ona. "Posljednje što je potrebno našem starenom stanovništvu je da moramo putovati dalje kako bismo dobili potrebnu medicinsku skrb."
