Koljeno je najveći zglobni zglob u tijelu. Osim što se savija i pruža, lagano se okreće. Ovaj pokret omogućuju mišići koji pokreću najveće kosti u nozi, a sve se sastaju blizu koljena.
Femur ili bedrena kost najduža je i najveća kost u ljudskom tijelu. To je jedina kost u natkoljenici. Glava bedrene kosti stvara kuglasti zglob kuka, a donji dio stvara gornji dio koljena. Oblik kosti podsjeća na štap za hodanje.
Budući da bedrena kost tradicionalno može izdržati do 25 puta veću težinu od odrasle osobe, za lom joj je potrebna silna sila, poput brze prometne nesreće. Međutim, degenerativne bolesti kostiju, poput osteoporoze, mogu oslabiti integritet kosti i učiniti je sklonijom lomovima. Izlomljeni kukovi, u kojima je lomljen gornji dio bedrene kosti, iz ovog su razloga češći u starijih osoba.
Druga po veličini kost na nozi - i ljudskom tijelu - je tibija, koja se naziva i potkoljenična kost. Ova duga, ravna kost povezuje se s koljenom i gležnjem. Prijelomi ove kosti zahtijevaju manje sile od onih koji uzrokuju prijelome bedrene kosti. Mogu ih uzrokovati padovi s velike visine, sportske ozljede ili automobilske nesreće.
Zglob koljena je mjesto na kojem se spajaju tibija i femur.
Paralelno s tibijom prolazi fibula, tanja i slabija kost potkoljenice. Poznata je i kao teleća kost, jer se nalazi malo iza tibije na vanjskoj strani noge. Iako ne utječe izravno na kretanje koljena, fibula je preko ligamenata povezana s dva kraja tibije. Također pomaže u jačanju tibije i pruža potporu u laganoj rotaciji koljena.
Najčešći prijelom fibule događa se na dnu kosti u blizini gležnja. To se može dogoditi tijekom izravnog udara, poput pada, ili uslijed uvijanja, poput spoticanja tijekom trčanja.
Četvrta kost koljena je patela. Ova kost u obliku srca u središtu koljena, koja se obično naziva čašicom koljena, pomaže protezanju koljena i zaštiti zglob od udara. Tetiva na vrhu patele i ligament na dnu drže kost na mjestu. Kako se koljeno savija, patela klizi duž žlijeba u femuru. Ponekad, zbog brojnih komplikacija, kapica koljena izlazi iz utora i postaje iščašena, ozljeda poznata kao subluksacija patele.
Vlaknaste trake zvane ligamenti drže ove kosti na okupu. Sposobnost ligamenata da se savijaju i savijaju omogućuju veće kretanje zgloba, a opet osiguravaju stabilnost. Dva ligamenta između femura i tibije, prednji križni ligament (ACL) i stražnji križni ligament (PCL), stvaraju križ i pružaju stabilnost zglobu.
Okružujući vezu kostiju, različiti elementi kao što su bursa (vrećice ispunjene tekućinom), jastučići masti i jastučići hrskavice (snažno, fleksibilno tkivo zvano menisci) štite kosti i koljeno zglob održavaju u fluidnom kretanju. Ozljeda, infekcija i degeneracija ovih dijelova mogu biti bolni i prouzročiti probleme s pokretljivošću, ali korektivna kirurgija, rehabilitacija i lijekovi mogu pomoći u ublažavanju problematičnih simptoma.
